Behind the bar

Pivo je česta tema umjetničkih djela svih vrsta, o njemu se piše, pjeva, snima, a o slikanju da i ne govorimo. Valjda nema likovnog umjetnika, bez obzira na veličinu i slavu, koji na nekom platnu nije ovjekovječio krigl, čašu, bocu, vrč, pivnicu, plantažu hmelja ili štogod drugo vezano uz pivo. John Henry Henshall zavirio je iza bara.

Slikar John Henry Henshall (1856.-1928.) rođen je u Manchesteru. Bio je slikar, bakropisac i član Kraljevskog društva akvarelista. Sa šesnaest godina napustio je redovnu školu i upisao Mančestersku umjetničku školu, gdje ga je učio William Jabez Muckley, talentiran i zahtjevan umjetnik, piše Wikipedija. U dvadesetoj godini već studira na londonskoj South Kensington School of Art, gdje provodi samo jedan semestar i prelazi na Royal Academy, na posebnu preporuku Edwarda Poyntera. Godine 1880. dobiva drugu nagradu Akademije za svoje akvarele Painting of a Head from the Life i An Egyptian Muleteer, koji se danas nalaze u fundusu muzeja Victoria and Albert.

Premda je naslikao i neka ulja, Henchall je prvenstveno akvarelist, pa je 1897. primljen u puno članstvo Kraljevskog društva akvarelista, u čijim je prostorijama izložio 171 svoju sliku, a njegov diplomski rad La Serenata može se vidjeti u društvenoj galeriji. Njegova omiljena tema je kontrast između sretne bezbrižnosti djetinjstva i nevolja koje donosi starost. Slikao je obične ljude i njihove male živote, što nije bilo baš uobičajeno u viktorijansko doba. Jedan od takvih radova je i ova scena s druge strane šanka, koja je doživjela i parafrazu na platnu Susan Herbert, engleske ilustratorice rođene četvrt stoljeća nakon Henshallove smrti. Slikarica specijalizirana za crtanje mačaka, naslikala je 2009. godine scenu iza bara s četveronožnim protagonistima.