Pivnica u carstvu koktela
Black Velvet, Boilmaker, Flaming dr Pepper, Poktanju, Brown Betty, to su imena koja će samo rijetkima nešto značiti, a radi se o koktelima u kojima je jedan od sastojaka pivo. Čudite se da uopće postoje kokteli s pivom? Onda pođite s nama, vodimo vas u carstvo koktela, odnosno Coctail Empire, firmu mladog Daruvarčanina Denisa Vlahovca.
„U ovaj koktel sam stavio 25 ml sirupa od aronije, koji sam skuhao doma, zatim je tu 25 ml soka od limuna, 40 ml tekile bijele, sve sam promiješao, izlio u čašu punu leda, te dopunio pivom Le-La iz linije Peti element,“ otkriva Denis, a na pitanje ima li taj koktel ime, odgovara da još nema ime, ali da će smisliti naziv do Dana piva, kada namjerava koktel službeno predstaviti.
Inače, ime je kod koktela uvijek jako važno i bira se pomno. Već mogu pogoditi da se ovaj koktel sigurno neće zvati Pjenušava aronija, pa čak ni Le-Lujava tekila, jer to bi bilo prvoloptaški i otužno prozaično. Neki od već postojećih pivskih koktela zovu se, na primjer, Hangman's Blood, Irish Car Bomb, Porchcrawler, Tom Bass, U-Boot ili Sake Bomb,ta čak ni najprostiji pivski miks, češka pučka zabava stavljanja u kriglu piva čašice mentola ne zove se Pepermint u politri ili nešto tako prosto, nego – Magično zeleno oko.
U svojim jednostavnim predstavama uz koktele obično vežemo sliku kicoša Dereka Del Boya Trottera, šik čaše, šarene sastojke, kriške egzotičnog voća zataknute za rub posude i papirnate suncobrane, te Bonda, Jamesa Bonda, koji u mondenim hotelima naručuje svoja protresena, ne promiješana pića, a uz taj svijet, prirodno, idu imena poput Mannhattan, Francuska veza, My Fair Lady ili Tom i Jerry, od kojih ćete pomisliti da listate filmski katalog, ili Seks na plaži i Crna Ruskinja od kojih ćete opet pomisliti nešto sasvim drugo... no ideja Denisa Vlahovca je promijeniti tu predodžbu po kojoj je koktel skupo i nedostupno piće nerazgovjetnog imena, približiti tu deliciju svakom ljubitelju dobre kapljice, kako okusom, tako i cijenom, smatra svojom misijom, a u opis te zadaće spada i promocija piva kao jednog od sastojaka koktela.
„Klasična predodžba o koktelu je da je to jako skupa stvar rezervirana za elitu, a ja bih to htio promijeniti, htio bih ljudima približiti mješavine s okusima na koje su navikli, s pivom, vinom, raznim sokovima i sve to po nižim cijenama. Koktel ne mora biti skup, i ako ostane na najvišoj kvaliteti,“ objašnjava Denis. „Mi ne možemo kupovati po američkim cijenama, a primijetio sam da se kod nas kokteli rade s jako skupim pićima. Naime, nema nikakvog razloga da se koktel radi s viskijem od 300 kuna, kad je on jednako dobar i s viskijem od 100 kuna.“ Dodaje da osobno najviše voli raditi s jakim pićima, te sa šećerom i sirupom od javora, kao i da je njegov omiljeni koktel Old fashioned. „A najviše volim eksperimentirati, smišljati nove priče, stvarati nove recepte i pokušavam uvesti u svijet koktela manje zastupljene biljke, poput kadulje, ili ružmarina.“
Nakon magistarske diplome na Turističkom menadžmentu u Opatiji Denis je svoju budućnost vidio u hotelima, ali kako nije odmah našao posao, otišao je u New York, gdje je imao prijatelja, i tako je to počelo. „Izlazili smo u koktel barove, gdje sam bio fasciniran ponudom koktela, a kada sam počeo raditi kao konobar, dodatno sam se približio mješavinama, pa sam poželio o njima naučiti više.“ Onda je završio školu za barmena, za koktel majstora, pa za vinskog sommeliera, a apsolvirao je i školu za food and beverage menagment . S koktelima se upoznavao na najboljem mjestu na svijetu, u njujorškom koktel baru Employees only, kasnije je radio u restoranima koji se natječu na Michelineovu zvjezdicu, uopće stekao dragocjeno iskustvo putujući planetom, živeći i radeći u Londonu, SAD-a, Kanadi, Novom Zelandu i sada bi sve što je naučio u bijelom svijetu, htio primijeniti u – da oprostite – svom tamnom vilajetu.
Denis je u Hrvatsku došao iz Kanade prije gotovo godinu dana, i namjeravao se vratiti u Vancouver, ali ga je u tome omela pandemija koronavirusa i lanjski proljetni lockdown. „Sviđalo mi se u Hrvatskoj i u mom rodnom Daruvaru, pa sam odlučio tu baciti sidro, osnovati firmu.“ Tvrtka se zove Coctail Empire i to ime je znak, u njoj se sve vrti oko koktela i oko promicanja kulture pića. „Moj petogodišnji plan je da se u svakom gradu u Hrvatskoj može popiti dobar koktel, a trenutno preživljavam radeći male privatne evente, koliko to dozvole epidemiološke mjere nacionalnog stožera.“ Radio je prezentacije u mnogim hotelima, restoranima i kafićima, uz ostalo i na lanjskom reduciranom kriznom izdanju Fra Ma Fu festivala u reprezentativnom daruvarskom dvorcu Janković. „Zapravo sam bio jako i ugodno iznenađen, koliko zanimanja ljudi pokazuju za koktele. Stalno dobivam upite, tako da mislim, kad olabave ove mjere, da će posao krenuti jako dobro.“
Firma je registrirana u Daruvaru, i tako će to vjerojatno i ostati, ali Denisov je plan da djeluje u cijeloj Hrvatskoj, kao putujući koktel majstor, koji sve svoje nosi sa sobom. U tu svrhu je nabavio i portabl šank, koji cijeli stane u neveliki kovčeg težak tridesetak kilograma, a sa svom potrebnom opremom, priručnim barom, čašama i priborom, stane u osobni automobil. Demonstracija u kući Denisova oca počela je tek kada je složio šank, pa sam se i osobno uvjerio da to jedan čovjek napravi za desetak minuta.
No, Denis u ovaj ambiciozni projekt namjerava uključiti i mnoge druge. Ima viziju okupljanja obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava, od kojih će uzimati sirovine za svoje koktele, a u igri je dakako i Pivovara Daruvar za koktele koje će raditi s pivom. „Meni je, recimo, neshvatljivo da u većini daruvarskih kafića ne možeš dobiti nijedno drugo vino osim graševine, i to one za gemišt., iako ima dosta lokalnih proizvođača širokog asortimana odličnih vina, ili da ne nude piva daruvarske pivovare, posebno iz linije Peti element. To treba mijenjati.“
„Osim kulture koktela nastojim implementirati i američki način rada, a to znači da se u ugostiteljskom objektu ne mora dugo čekati na rundu pića, da konobar dođe brže i da ponudi više, dakle da sve bude efikasnije i brže, sve s ciljem da gost bude zadovoljan, jer on je u kafiću kralj,“ kaže Denis.
Putujući svijetom, Denis je kušao mnoga piva, a najviše su mu se svidjeli britanski pivski stilovi i američka neiscrpna pivska raznolikost, posebno kisela piva (sour) i india pale ale. „Sjajna mi je ta bezgranična ponuda, a kada sam se vratio u Hrvatsku, vidio sam da se i ovdje craft razvoja u dobrom pravcu. Jako mi se sviđaju piva iz linije Peti element Pivovare Daruvar, baš su mi odlična.“
Pričajući svoju priču, Denis slaže i novi koktel. „Sada sam koristio Ger-Weiss, pšenično pivo iz Petog elementa, aperol, limun i biterse, te napravio jedan fini osvježavajući koktel.“ Ni ovaj koktel (još) nema imena, ali ja ga zovem „bolji“, iako ni onaj prvi nipošto nije bio loš, dapače. U koktele Denis dodaje dehidrirane kriške naranči i limuna, koje radi sam, dok ne krene obimniji posao s većim količinama. Isto je i s ledom, a sve su buduće suradnje već dogovorene. Isto je i s čašama.
„Ljudi teže kvaliteti, craft je in, sve se više prepoznaju dobre stvari, i siguran sam da dolazi i vrijeme koktel majstora. „Moj je cilj da se ponuda stalno povećava i da raste kvaliteta, a cijena da ostane na istoj razini, da ljudi za svoj novac dobiju adekvatnu vrijednost.
Ne znam je li već došlo vrijeme koktel majstora, ili će tek doći, ali da je došao koktel majstor, to je posve sigurno.
