Apostol, legenda, ikona, Nema dalje u craftu – to su samo neki od brojnih epiteta kojima je najavljivano hrvatsko gostovanje Grega Kocha, suosnivača i direktora američkog pionira zanatskog piva, pivovare Stone Brewing. Pretjerano? Oni koji su bili na susretu u Fakin baru znaju da nije. Oni koji čitaju izvještaje također.
U vrijeme najavljenog početka Medvedgradov šef Ivan Nauković mrštio se pogledavajući u nebo iznad Zagreba, koje se također mrštilo i prijetilo kišom. „Valjda neće,“ rekao je, dodajući kako su odlučili da se razgovor sa slavnim gostom održi na platou ispred Fakin craft bara u Ulici grada Vukovara, jer su vjerovali da će odaziv biti iznimno velik, pa razočarano zaokružio pogledom preko nevelikog broja posjetitelja. „Loše vrijeme, koje je karakteristično za Inmusic festival, pa sam festival s mnogim velikim glazbenim zvijezdama, pa na kraju i svjetsko nogometno prvenstvo, na kojem su upravo igrali Srbija i Brazil, sve su to razlozi slabijeg posjeta,“ komentirali su ljudi koji su se gužvali oko šanka na kojem se točilo šest piva Kochove pivovare. Većini je to prvi susret s pivom pivovare Stone, a oni koji su već imali pune čaše opisivali su i preporučivali drugima to što piju… mi smo odlučili da ćemo isprobati sve, pa nam je bilo svejedno kojima redom – Go To IPA, Vertical Epic Ale, pa Berlin to Bangkok, sour ale s đumbirom, koji je na Marka ostavio najbolji dojam, pa moji favoriti Delicious IPA i Scorpion Bowl IPA i na kraju Exalted IPA.
Na kraju se okupio ipak lijep broj domaćih pivskih poslenika, od Zvonimira Pelka i Marka Ožegovića iz MAS plenuma, koji je u Hrvatsku doveo Stone piva i Grega Kocha, pa do Kochova zemljaka Matta Hollingswortha, odlično raspoloženog, iako je sve morao raditi lijevom rukom, pošto je desna još u zavoju zbog pet šavova koje je dobio poslije nezgode s razbijenim demižonom. I za glazbenim pultom bio je ljubitelj piva i pratitelj pivske scene – Ozren Kanceljak Kanca. Zastupljene su sve najvažnije hrvatske craft pivovare, tu su mnogi pivski autori, ma svi. Na kraju i Morana Zibar, kojoj je pripalo zadovoljstvo da s Gregom sjedi za središnjim stolom i vodi razgovor. Morana, za koju svi gledatelji Potjere znaju da voli i poznaje pivo, jer je to u kvizu više puta isticala, napravila je odličan razgovor, a počela je doslovno ab ovo, od Gregova prvog susreta s pivom.
„Prvo moram reći koliko sam sretan što sam ovdje među vama i što sam u Zagrebu u tako malo vremena sreo tako puno prijatelja, zaljubljenika u craft pivo i uvjeravam vas da će craft pivo u Hrvatskoj biti uspješno bez obzira na to da li ćete pozorno slušati i primijeniti sve što vam kažem, ili ćete me potpuno ignorirati,“ rekao je Greg pobravši na prečac sve simpatije auditorija, a onda se vratio na pitanje. „Imao sam 13,14 godina kada sam popio prvo pivo, tajno na tavanu garaže. Bilo je toplo i grozno,“ rekao je i dodao, da je unatoč tom razočaranju nastavio piti pivo, jer je to bilo cool, i tako je bacio u vjetar mnoge pivopijske godine, sve dok nije otkrio craft pivo i shvatio da je to ono pravo. „…I sada evo poput propovjednika pronosim svijetom priču o tom pivu, braćo i sestre!“
„Kuhanje piva je sjajno i uzbudljivo, ali za to moraš biti jako usredotočen, a ja nisam taj tip, zato kuhanje prepuštam svom kompanjonu u Stone Brewingu Steveu Wagneru,“ rekao je Greg na pitanje je li prije početka priče o pivovari imao iskustva kao homebrewer.
„Prije 22 godine, kada ste počeli, nije bilo interneta i društvenih mreža, nije bilo crowdfunding kampanja, a znamo da pivarstvo nije jeftin posao. Kako se snalazili, kako ste osigurali neophodnu potporu, tko su ludi vizionari, koji su vjerovali u vas,“ pitala je Morana a Greg odgovorio da je to bio njegov otac. „Ja sam imao uspješan posao u glazbenoj industriji i sam sam osigurao sto tisuća dolara, a moj je otac investirao 400 tisuća i s tim smo krenuli 1996. s 35 hektolitara.“ Iako je tata velikodušno pomogao pokretanje biznisa, prvih godina mu je uporno govorio: „Budi realan, Greg, ta ti prodaješ obojanu vodu s alkoholom.“
Danas je, da vas podsjetimo, Stone Brewing najveća pivovara u Južnoj Kaliforniji i deveta po veličini u Sjedinjenim Državama. Perjanica proizvodnog asortimana Stone Pale Ale i najpoznatiji brend Arrogant Bastard Ale ikone su koje su „upisale San Diego na kartu svjetskog craft pivarstva".
Od 2015. godine Arrogant Bastard posluje kao posebna linija brendova, koji se proizvode na više lokacija. „Većinom piva pivovare Stone nose poznatu karakteristiku piva Zapadne obale, odnosno odlikuju se visokim udjelom hmelja, a u pravilu imaju veći udio alkohola od masovno produciranih lager piva, i on se kreće od 4,8 do 13 posto,“ kaže natuknica na Wikipediji, i dodaje: „Čitatelji portala Beer Advocate izabrali su Stone Brewing za Najbolju pivovaru na planetu Zemlji svih vremena“.
Danas Stone kuha gotovo 400 tisuća hektolitara piva godišnje, zapošljava 1100 radnika, diči se s desetak medalja s velikih pivskih festivala i mrežom restorana Stone Brewing World Bistro & Gardens od kojih je jedan i u Berlinu.
Baš iz Berlina došao je Greg Koch u Zagreb, a tamo se i vratio nakon trodnevnog boravka u hrvatskoj prijestolnici, o kojoj je imao samo birane riječi hvale. Kako za ljude s kojima se sreo, tako i za njihova piva i za pivske barove. a hrvatsku craft scenu smjestio je u europski vrh, uz Italiju, Skandinavija, naročito Švedsku i Dansku, te, naravno, Englesku, pa je ustvrdio i da je kultura craft piva iznad europskog prosjeka. „Koliko imate craft barova u Zagrebu? Deset do petnaest. A stanovnika? Oko milijun. Berlin ima četiri milijuna stanovnika, a dvadeset craft beer barova.“
Upitan što je ključ njihova uspjeha, jer osim strasti i dobrog piva, što su svakako najvažniji elementi, mora postojati još nešto, jer mnogo pivovara koje su imale i strast i dobro pivo, ipak nisu uspjele, Greg je rekao da su oni ponudili nove pivske stilove. Dok su drugi nudili golden ale, irish stout, dry stout, american style wittbiers, amber lager, „što su fina piva i jako dobro napravljena, ali ne tako uzbudljiva,“ oni su počeli kuhati IPA, Double IPA, piva s karakterom, i jako se trudili da ih ljudi kušaju… Tako, kaže, zajedno s drugim craft pivovarama, mijenjaju reputaciju američkog piva, koja je – kako govore stereotipije i vicevi, iznimno loša. „Na to smo jako ponosni,“ ističe Greg. Pričao je i o liniji koju moraš postaviti kao minimum uvjeta ispod kojeg nikad nećeš poći, kao načinu da unatoč rastu zadržiš kvalitetu, o tome kako tako veliku kompaniju, s velikim brojem zaposlenih, s više lokacija na raznim kontinentima kontrolira zahvaljujući odličnoj ekipi, spomenuo i da vjeruje u uspjeh sudskog spora s multinacionalnom kompanijom Molson Coors, koja je počela proizvoditi pivo po imenu Key Stone…
Greg Koch je svojom tečnom i zanimljivom pričom osvojio publiku u Fakin Craft Baru. Osim na pitanja Morane Zibar, odgovarao je i na pitanja okupljenih craft pivara, a i nakon službenog dijela susreta i zajedničkog fotografiranja na stepenicama Pučkog učilišta, zadržao se u prijateljskom ćaskanju i očito bio vrlo zadovoljan onim što je u Zagrebu doživio.
Uostalom, na odlasku je na twitteru napisao: „Iskreno rekavši, ne sjećam se kad sam u tako kratko vrijeme upoznao tako puno prijatelja craft piva. Hrvatska, impresioniran sam tvojim craft pivom, tvojom hranom, tvojim nevjerojatno prijateljskim ljudima. Posebno ljudima iz craft pivarstva. Uistinu bih volio da sam mogao probati sva jela, kušati sva piva i posjetiti sve lokale s craft pivom, točionice i pivovare. Sve to što nisam uspio u ovih nekoliko dana dobar je razlog za ponovni dolazak što je prije moguće. Usput, odnosi se i na neka sjajna vina.“
E, pa kad to kaže čovjek kojeg zovu apostol craft pivarstva, onda je to jako dobar razlog da budemo malo umišljeni. Ne znam kako vi, ali ja već hodam pola metra iznad zemlje.
%20sa%20clanicama%20udruge%20Zagrebacki%20humanitarci_2.jpg&size=160)
%20sa%20clanicama%20udruge%20Zagrebacki%20humanitarci_2.jpg&size=516)
