Šri Lanka - muka po pivopiji
Je li Cejlon uistinu tako strašno mjesto za svakog pivopiju? Zar Nizozemci i Englezi nisu ovdje ostavili barem nešto od svoga pivarskoga umijeća? Možda i jedu, ali očito je mnogo toga pregazilo vrijeme. Vrijeme, druge vjerske navike i čvrsta ruka multinacionalnih pivovarskih kompanija.
I tako tu pivo kuhaju u biti svega dva poduzeća, a pri tom još u slučaju jednog od njih ne možemo sa stopostotnom sigurnošću reći da njihovo pivo uistinu potječe iz Šri Lanke.
Glavni igrač na cejlonskom tržištu piva je Carlsberg Group. U njegovu su vlasništvu naime pivovare Lion (Lion Brewery Ceylon Limited), koje drže nevjerojatnih 82 posto cejlonskog tržišta. Lion je naime bio prva pivovara na Šri Lanki, koju je u vrijeme britanske uprave, 1881. godine, osnovao sir Samuel Backer. Pivo je bilo namijenjeno Britancima koji su radili na plantažama čaja, pa je po toj logici izgrađena u gorskoj oblasti središnjeg Cejlona s hladnijom klimom a kvalitetnom vodom,. dakle baš usred plantaža najkvalitetnijeg čaja, u gradu Nuwara Eliya.
Nažalost u toj historijskoj pivovari nedavno je obustavljena proizvodnja i nitko ne zna hoće li rad pivovare ikada biti obnovljen. Svo pivo Lion, koje danas pripada Carlsbergu, kuha se u pivovari u predgrađu glavnog grada Colomba. Kuha se samo nekoliko marki - Lion lager, Carlsberg, Carlsberg Special Brew, Lion Stout, Lion Strong, Corona i nedavno uvedena marka Papare English Red Ale. U svoj toj nevolji je sreća da je baš Carlsberg osvojio cejlonsko tržište, pa je tamošnje pivo ipak zadržalo makar kakav okus.
Ako pak negdje naiđete na piva ABC Extra Stout , Anchor Smooth , Baron's Lager Beer, Bison Super Strong (XXXtra Strong Lager), Kings Extra Strong Stout, Kings Lager ili Kings Pilsner radi se o proizvodima Carlsbergova najvećeg konkurenta, a to je nitko drugi nego Heineken, odnosno Asia Pacific Brewery (Lanka) Ltd.
Nažalost kod te firme nikad ne znate da li je pivo stvarno skuhano na Šri Lanki ili je pivovara za kuhanje iskoristila trenutno slobodne kapacitete neke druge pivovare negdje drugdje u Pacifiku. Osim toga većina tih piva ima onaj slavni hajnekenovski globalni, vodenasti, okus.
Razvoj konzumacije piva ovdje koče značajna ograničenja. Pivo se tako ne smije prodavati u blizini hramova (a oni se nalaze posvuda), te u blizini škola, a i kad ispune te uvjete, vlasnici restauracija, uglavnom oni manji, teško dobivaju licencu. Pa tako ljubitelji piva nekad imaju velikih problema da nađu svoj omiljeni napitak. Na primjer, u poznatoj turističkoj oblasti Sigirija u krugu od nekakvih tridesetak kilometara naći ćete jednu jedinu gostionicu i prodavaonicu piva. Neki vlasnici malih restauracija zaobilaze zakon i na karti pića nude „Specijalni čaj," a kad to naručite, donesu vam pivo u velikom keramičkom vrču, tako da se ne vidi sadržaj. Pronaći pristojnu gostionicu s točenim pivom posebno je umijeće. U turističkim centrima pivnice su često pretjerano skupe a uzdaju se u to što nemaju nikakvu konkurenciju, kao i u to da će stranac bez problema dati više za točeno pivo.
Ipak, i na Cejlonu se mogu naći prave gostionice, nekoliko smo ih i posjetili, a u sjećanju mi se urezala naročito jedna, jednostavnog imena The Pub.
Našli smo je u središtu Nuwara Eliya, da, onog grada u kojem je bila izgrađena prva pivovara na Šri Lanki. Prostire se na tri etaže, od kojih je prva uređena kao klasična pivnica. U ponudi je kompletan asortiman pivovare Lion, veći dio piva u točenom obliku. Na drugoj etaži je pivnica s pušačkom restauracijom a na etaži iznad je restauracija za nepušače, sa staklenom stjenkom prema kuhinji.
The Pub ima dobro pivo i sjajno jelo, a također i vrlo dobre cijene, zbog čega je stalno puna lokalnih gostiju, što restauraciji daje odličnu atmosferu. Pošto nam se pivnica jako svidjela išli smo tamo na gotovo sve ručkove i večere, a prvenstveno na pivo. Brzo nas je primijetio i i šef lokala, pa smo postali štamgasti s iznadstandardnom uslugom. No, i bez toga ovdje bi bilo sjajno. Konobari su svoju povremenu neprofesionalnost nadoknađivali ogromnim trudom i susretljivošću.
A gospodin Shantha Ranasinghe, glavni menadžer Puba, koji tu radi već dvadeset godina sve drži pod nadzorom iz svog ureda na najvišem katu. Prvenstveno zahvaljujući njemu naći će turist na dalekom Cejlonu veoma ugodnu sredinu i mrvu europske kulture piva. Stoga ne zaboravite, kad vam već bude oun nos putovanja i dobijete merak na dobro natočeno cejlonsko pivo, ta pivnica, The Pub, nalazi se u ulici Kandy Road u gradu Nuwara Eliya, usred plantaža čaja. Živjeli!
