Božić je posebno vrijeme i ono uvijek nosi svoju čaroliju, prošao on u idiličnom bijelom ugođaju, ili uz proljetne, takorekuć uskrsne temperature, kao što je to slučaj danas. A uz poseban dan paše dakako i posebno pivo. Božićna piva su zimska, blagdanska piva brižljivo proizvedena od najboljih sastojaka, a u svijetu ih je bezbroj.
Tradiciju blagdanskih piva ustanovili su redovnici u srednjevjekovnim samostanima, gdje su za proslavu Isusova rođenja čuvali najbolje sirovine i od njih kuhali pivo, koje je osim visoke kvalitete imalo još jednu stalnu osobinu - veći udio alkohola, kako bi grijalo u hladnim danima, pa se često komercijalne marke blagdanskog piva zovu „winter warmer." Po knjiškoj definiciji, božićno pivo je gusto i prilično jako pivo, u Britaniji je obavezno tamno, dok je u Njemačkoj i većini drugih zemalja jantarne boje, obično s 14 i više posto slada i oko šest posto alkohola. Na engleskom jezičnom području zovu ga Christmas Beer, na njemačkom Weihnachtsbier, a francuskom Biere de Noel.
Nedavno je američki pivski znalac i pisac Don Russell iz Philadelphije objavio knjigu Cristmas Beer: The Cheeriest, Tastiest, and Most Unusual Holiday Beers, u kojoj predstavlja ovu kategoriju napitaka od slada i hmelja. Russell predstavlja, najbolja i najneobičnija blagdanska piva, pa se tu nalaze iz piva neodoljiva imena poput Wintertraum (zimski san) ili Ebenezer, s jasnom konotacijom na Dickensovu besmrtnu Božićnu priču, onda piva nazvana po svetom Nikoli, zimskom svecu darivatelju, koji je ujedno i jedan od pivskih patrona, ili, recimo, pivo iz Nordkapp Bryggeri najsjevernije gostioničarske pivovare na svijetu. U njegovu izboru su mnoga europska piva, među kojima i ona što se kuhaju po vikinškim receptima, ali i velik broj američkih, što nipošto ne treba čuditi, jer Amerika je eldorado pivskih specijala i mini pivovara. U knjizi je opisano preko 150 blagdanskih piva, a evo kako izgleda Rusellova top lista pedeset najboljih:
- 1. Mad Elf Ale; Troegs Brewing, Pennsylvania
- 2. Avec les Bons Voeux; La Brasserie Dupont, Belgium
- 3. Samichlaus Bier; Schloss Eggenberg, Austria
- 4. Stille Nacht; Brouwerij De Dolle Brouwers, Belgium
- 5. Our Special Ale; Anchor Brewing, California
- 6. Celebration Ale; Sierra Nevada Brewing, California
- 7. Samuel Smith's Winter Welcome Ale; The Old Brewery at Tadcaster, England
- 8. Winter Solstice; Anderson Valley Brewing, California
- 9. Old Jubilation; Avery Brewing, Colorado
- 10. Ringnes Julebokk; Ringnes Bryggeri, Norway
- 11. Delirium Noel; Brouwerij Huyghe, Belgium
- 12. Baladin Noel; Birrificio Le Baladin, Italy
- 13. Gouden Carolus Noel; Brouwerij Het Anker, Belgium
- 14. La Binchoise Reserve Speciale; Brasserie La Binchoise, Belgium
- 15. Corsendonk Christmas Ale; Brouwerij Corsedonk, Belgium
- 16. Mahr's Christmas Bock; Brauerei Mahr, Germany
- 17. Affligem Noel; Brouwerij Affligem, Belgium
- 18. Hibernation Ale; Great Divide Brewing, Colorado
- 19. Santa's Private Reserve Ale; Rogue Ales Brewery, Oregon
- 20. Smuttynose Winter Ale; Smuttynose Brewing, New Hampshire
- 21. Alpha Klaus; Three Floyds Brewing, Indiana
- 22. Winter-Traum; Klosterbrauerei Weltenburg, Germany
- 23. Scaldis Noel; Brasserie Dubuisson Freres, Belgium
- 24. Winter White Ale; Bell's Brewery, Michigan
- 25. 2° Below Ale; New Belgium Brewing, Colorado
- 26. La Dragonne; BFM Brasserie des Franches-Montagnes, Switzerland
- 27. Ebenezer Ale; BridgePort Brewing, Oregon
- 28. La Choulette de Noel; Brasserie la Choulette, France
- 29. St. Nikolaus Bock Bier; Pennsylvania Brewing, Pennsylvania
- 30. St. Feuillien Cuvee de Noel; Brasserie St. Feuillien, Belgium
- 31. Jenlain Noel; Brasserie Duyck, France
- 32. Hitachino Nest Commemorative Ale; Kiuchi Brewery, Japan
- 33. Doggie Claws; Hair of the Dog Brewing, Oregon
- 34. St. Bernardus Christmas Ale; Brouwerij St. Bernardus, Belgium
- 35. Heavy Seas Winter Storm; Clipper City Brewery, Maryland
- 36. Goose Island Christmas Ale; Goose Island Beer, Illinois
- 37. Petrus Winterbeer; Brouwerij Bavik, Belgium
- 38. Longfellow Winter Ale; Shipyard Brewing, Maine
- 39. Kerst Pater; Brouwerij Van den Bossche, Belgium
- 40. Samuel Adams Old Fezziwig; Boston Beer, Massachusetts
- 41. Alaskan Winter Ale; Alaskan Brewing, Alaska
- 42. Geary's Winter Ale; D.L. Geary Brewing, Maine
- 43. Snow Goose Winter Ale; Wild Goose Brewery, Maryland
- 44. Pere Noel; Brouwerij De Ranke, Belgium
- 45. Old Man Winter Ale; Southern Tier Brewing, New York
- 46. ‘t Smisje Kerst; Brouwerij De Regenboog, Belgium
- 47. Young's Winter Warmer; Wells & Young's Brewing, England
- 48. Snow Cap; Pyramid Breweries, Washington
- 49. Nutcracker Ale; Boulevard Brewing, Missouri
- 50. Monchshof Weihnachtsbier; Kulmbacher Brauerei, Germany
