Bolje imati parkinsona, pa malo proliti dok pijete pivo, nego alzheimera, pa zaboraviti piti, kaže jedna mokra mudrolija. No, šalu na stranu, ove dvije srodne i opake degenerativne bolesti mozga, za koje se pretpostavlja da bi mogle imati isti uzrok, imaju i zajedničko sredstvo koje ih može usporiti i ublažiti - pivo.
Puno je ozbiljnih znanstvenih radova potvrdilo blagotvorni utjecaj male količine piva, i alkohola općenito, na čovječji organizam i nitko više neće sporiti da umjerena konzumacija piva čini ljudskom zdravlju dobro, a najnovije istraživanje potvrdilo je da pivo blagotvorno djeluje i kod tako gadnih oboljenja kao što su parkinsonova i alzheimerova bolest
„Redovita konzumacija piva može usporiti razvoj demencije," tvrdnja je iz studije koja predstavlja rezultate istraživanja kineskih znanstvenika, predvođenih doktorom Jiangua Fangom. Neki stručnjaci se s tim i ne slažu baš u potpunosti, jer se tvari iz hmelja za koje su Kinezi ustanovili da pomažu kod dviju bolesti tako da pomažu u zaštiti moždanih stanica od oksidacijskih oštećenja, u pivu nalaze tek u tragovima. „Efikasna tvar zove se xanthohumol (Xn)," prenosi britanski Daily Mail, navodeći da su rezultati istraživanja objavljeni u magazinu Journal of Agricultural and Food Chemistry i dodaje da ljudi koji redovito piju pivo mogu imati veću sposobnost obrane od neuroloških oboljenja. „U tradicionalnoj kineskoj medicini hmelj se koristio u liječenju raznih bolesti," izjavio je voditelj istraživačkog tima, sveučilišni profesor Jianguo Fang.
Njegov tim je izolirao molekule xanthohumola iz hmelja i testirao ih na štakorima. Znanstvenici su otkrili da tvar snižava razinu stresa, koji uništava moždane stanice, te zaključili da bi pravilna konzumacija piva s visokom koncentracijom xanthohumola mogla blagotvorno utjecati na zdravlje.
Ipak, direktor britanskog instituta za proučavanje parkinsonove bolesti Arthur Roach upozorava da se dotična tvar u pivu nalazi u beznačajnim količinama i da je teško prihvatiti da bi svakodnevno pijenje piva moglo pomoći bolesnicima. Baš suprotno, kažu protivnici kineske tvrdnje, svakodnevna konzumacija piva dovodi do oštećenja moždanog tkiva i utrostručava opasnost od nastanka alzheimerove bolesti. No, dodaju da ovu tvar treba dodatno provjeriti i koristiti u pripremanju novih lijekova.
Naime, xanthohumol je gorka, biološki aktivna tvar, koja se pojavljuje samo u8 hmelju, a u pivu završava vrlo mala količina, obično 0,1 miligram na litru piva, iznimno do 0,2 miligrama. Pozitivni učinak ima tek količine od 0,32 miligrama na kilogram tjelesne mase. Pivo to teško može dati, pa se sada zbiljno razmišlja o razvoju tablete koja bi sadržavala dovoljnu dozu ove tvari iz hmelja.
Bez obzira na to što izgleda sama konzumacija piva neće puno pomoći bolesnicima od parkinsonove i alzheimerove bolesti, otkriće kineskih znanstvenika je dragocjeno i moglo bi voditi kreiranju važnih lijekova za ove dvije bolesti. A da pijenje piva samo po sebi vjerojatno ne pomaže, dokazuje slučaj Michaela Jacksona, najvećeg stručnjaka za stvari piva, famoznog lovca na pivo (Beer Hunter). On je, naime, desetljećima svakodnevno pio pivo, a umro je (2007. godine) u 65. godini nakon desetogodišnje borbe s - parkinsonom.