Jedanaest vrlih hrvatskih žena i muževa jučer je izvadilo vize za svoju briselsku petoljetku. Koji od njih već pije pivo, nemamo pojma, koji će tek postati pivopija - vidjet ćemo, ali zato, što ih čeka u pivnicama i barovima belgijske metropole - zna se.
Pivo Blanche de Bruxelles kolokvijalno zovu i Manneken Pis, jer na etiketi ima lik s istoimene glasovite briselske fontane, dječaka koji mokri, kojega zovu i petit Julien i jedan je od simbola glavnog grada. Riječ je o belgijskom pšeničnom pivu (witbiere) iz pivovare Lefevbre iz Quenasta, pivu s četiri i pol posto alkohola, skuhanom s četrdeset posto pšeničnog slada, guste bijele pjene i s aromom korijandera i narančine kore, koji se dodaju za vrijeme kuhanja sladovine. Pivovara sugerira da se pije uz pirjanu svinjetinu, bijelu ribu i perad, kao i uz sir s plemenitom plijesni, na primjer brie, a dobro se slaže i s kremastim desertima.
No, šalu na stranu. Premda je ovo vrlo solidno pivo, s poprilično visokim ocjenama konzumenata na najjačim portalima koji donose ocjene piva, to je daleko od najboljeg što nudi svjetska pivska velesila Kraljevina Belgija. Pa i od najboljeg što u svom potfoliju nudi narečena pivovara, koju je u valonskom Quenastu 1876. godine osnovao Jules Lefevbre, a i danas je u vlasništvu iste obitelji. Hopus i Barbar najzvučnija su imena iz mnogobrojne familije piva ove pivovare, a mokrećeg dječarca na etiketi ima i serija belgijskih klasika među kojima su Kriek i Framboise. Na kraju petnaestočlanog niza je i „obični lager" nazvan Manneken Pils.
Belgija je, ponovimo, svjetska pivska velesila. Početkom dvadesetog stoljeća bilo je u zemlji tri tisuće pivovara, no danas se njihov broj kreće oko stotine. U priči o svijetlom lageru Belgijanci također imaju osigurano pozamašno poglavlje, jer je njihova zemlja postojbina brendova Stella Artois i Jupiler, no premda se tih piva u apsolutnim brojkama proda najviše i u samoj Belgiji, a o izvozu da i ne govorimo, uostalom, kuhaju se u najvećim pivovarama InBev i Alken Maes, ipak budućim europarlamentarcima zdušno preporučujemo da se ne sramote naručivanjem tih unificiranih piva iz masovne proizvodnje.
Belgija je pivski raj, postojbina niza vrhunskih pivskih specijaliteta, autohtonih i endemskih stilova i tipova piva, s preko pet stotina sjajnih pivskih brendova, pa ako ih želite sve iskušati, morat ćete tijekom petogodišnjeg mandata u briselskim zastupničkim klupama posegnuti za dvama vrstama tjedno. I danas poznata samostanska piva uistinu kuhaju u samostanima, uključujući i Westvleteren, koji je proglašen najboljim pivom na svijetu. Samostani su poznati po ukusnim i jakim svijetlim pivima, kao što su Chimay i Orval, koje sada kopiraju neke komercijalne pivovare. nedaleko Bruxellesa proizvode se lambic piva koja vriju uz pomoć divljeg kvasca, dakle spontano fermentiraju. Neke pivovare u pivo dodaju voće, a pivo s višnjom, znano kao kriek nadaleko je poznato. Uz mnoga piva vezane su sjajne priče, a jedna govori o tradiciji da svako pivo ima svoju naročitu čašu. pivovara Bosteels iz Buggenhouta dizajnirala je za svoje pivo čašu, koja ima okruglo dno, pa se dakle ne može osoviti. To je pivo Kwak, uz koje kad ga naručite, dobivate drveni stalak, koji drži čašu. Legenda kaže da je stalak smišljen kako bi pivo mogli piti kočijaši.
Druga priča govori o pivovari Rodebach koja i danas sprema pivo u golemim hrastovim bačvama, treća o Breugelovoj pivskoj stazi, koja vodi po kućnim pivovarama sela koja je na svojim platnima, s pripadajućim krčazima piva ovjekovječio Pieter Bruegel, četvrta o tome kako u belgiji nije vrijedna pozornosti samo tradicija, nego u suvremenost donosi sjajna pjenušava postignuća, pa tako od osamdesetih godina prošlog stoljeća pivskom scenom žari i pali pivovara De Dolles Bouwers, koju su osnovala tri brata, spasivši od propasti jednu staru pivovaru, te u njoj kuhaju svjetski poznate specijale poput Stille nacht, Ara Bier, Oerbier ili Oeral...
Dosta toga već se nalazi na našim stranicama, a puno još čeka na red. Abbaye d'Orval, Abbaye de Rocs, Achouffe, Alken Maes, Artiois, Bavik, belle-Vue, Bosteels, Brunenhaut, Cantillom, Chumay, De Dolle, de Koninck, De Smedt, Dupont, Du Bocq, Eupener, Girardin, , Lefevbre, Lindemans, Martens, Rochefort, St Bernardus, Westmalle, Westvleteren, samo su neke od pivovara, a Affligem, Agnus Dei, Augustijn, Brugse Tripel, , Bush, Celils White, Chapeau, Charles Quint, Chimay Bleu, Corsendonk, de Koninck, Delirium Tremens, Duvel, Gouden Carolus, Hoegarden, Het Kapittel, Jacobins, Jupiler, Kasteel, la Chouffe, La Divine, leffe, liefmans, lucifer, Mort Subite, Palm, petrus, Primus, Rose de Gambrinus, St Sebastian, Satan, Verboden Vrucht, Westmalle samo neki od mora brendova. Pa vi sad vidite.
