Na današnji dan, 5. listopada 1842. godine, dakle prije točno 170 godina, skuhana je prva šarža piva nazvanog Plzenjski prazdroj, odnosno Pilsner Urquell, piva, koje je bilo senzacionalno i na prečac osvojilo sav poznati pivski svijet. Nakon toga više ništa u stvarima dragocjene tekućine nije bilo isto.
U zapadnočeškom gradu Plznju, nedaleko njemačke granice, pivo se kuhalo i prije, ta kuhalo se posvuda po Češkoj i tisuću godinu prije toga, a u samom Plznju već su postojale uhodane i etablirane pivovare. Ali, imale su problema s održavanjem kvalitete piva, a početak priče o ovoj pivskoj legendi kaže da su cijele šarže morale biti prosute zbog loše kvalitete. Stoga je gradska uprava odlučila da će se u gradu izgraditi nova pivovara. Bilo je to 1838. godine. rečeno - učinjeno! Pivovara je izgrađena, a za postavljanje „tehnološkog postupka" angažiran je bavarski pivar iz Münchena Josef Groll. Naime, u Češkoj se tada kuhalo pivo gornjeg vrenja, a u Bavarskoj je bilo omiljeno pivo kuhano s kvascima donjeg vrenja, poznato kao lager. Groll je došao u Plzenj i skuhao pivo onako kako ga je kuhao kod kuće, ali rezultat je bio nešto što nitko nije očekivao, pa ni on sam- Bavarski lager bio je, naime, tamne boje, a ovaj skuhan u Plznju imao je zlatno žutu boju. Pokazalo se da je tome kumovala mekana voda i svijetli moravski slad, a kad se tome doda gorki žatečki hmelj dobivamo dobitnu kombinaciju, koja i danas drma svjetskom pivskom industrijom, jer preogromna većina svjetske proizvodnje piva otpada upravo na ovu vrstu, koja je po gradu u kojem se kuha dobila ime Pil ili Pilsner.
Pivo je skuhano 5. listopada, dakle na današnji dan, a zanimljivo je da su prve bačve otvorene u pivnicama U bílé růž i U zlatého orla na plzenjskom trgu, i to 11. studenoga, dakle na blagdan svetog Martina, sveca koji se povezuje s jednim drugim pićem - s vinom. Josef Groll se, dakle, i sam iznenadio rezultatom svoga rada, a on je bio prihvaćen s posvemašnjim oduševljenjem. Takva boja piva još nikada nigdje nije viđena, a u kombinaciji sa staklenim čašama, koje su upravo osvajale svoje mjesto pod suncem, ostvarilo je spektakularan uspjeh.
Groll je pivarski zanat učio kod drugog pivarskog velikana - Antona Drehera. U pisanim dokumentima ostalo je zabilježeno da je bio rado viđen i veoma zgodan, ali istovremeno grub, umišljen, tvrdoglav i bez sposobnosti samokontrole. Valjda je zato i uspio postići nešto tako spektakularno kao što je pivo, koje je zbog svoje boje kolokvijalno nazvano „zlatni lager." Zapisano je također da je Groll tražio iznimno visoku novčanu naknadu za svoj angažman, pa je projekt gotovo propao, ali gradski oci koji u pod svaku cijenu htjeli napokon imati dobro pivo, na kraju su popustili i dali mu koliko traži.
Josef Groll ostao je u plzenjskoj građanskoj pivovari do 1845. godine, nakon čega se vratio u Bavarsku. Umro je u 74. godini za stolom u pivnici Zum Wolferstetter Keller. U godini njegova odlaska iz Plznja pivo koje je stvorio već se točilo u 35 pivnica u Pragu, a 1973. već se izvozilo u Ameriku i pilo u New Yorku.
Sve ostalo je povijest o kojoj više možete doznati iz eseja Zdeněka Suse u kolumni Velika Češka pivska knjiga. Jubilej se dakako proslavlja nizom prigodnim manifestacija, a proslava je kulminirala danas bogatim zabavnim programom.
