Sezona božićnih specijala u punom je jeku. Najviše je mogu radovati Amerikanci, jer tamo zimska blagdanska piva imaju dugu tradiciju. Jedna od neprikosnovenih perjanica je Our Special Ale iz pivovare Anchor, koji se ove godine pojavljuje po 39. put.
Anchor Brewing Company je tradiciju božićnog pivskog specijala pokrenuo 1975. godine i od tada svake se godine početkom studenog na policama nađe njihov bogati, tamni, začinjeni ale s prepoznatljivom etiketom koju krasi crtež nekog stabla. Anchorov božićni ale kuha se po tajnom receptu, koji je svake godine drugačiji, baš kao i spomenuto drvo na etiketi, a sve to ima upućivati samo na jedno - radost obnavljanja života!
„Nazdravimo Anchoru, koji ovim pivom nastoji uhvatiti duh blagdana," rekao je tehnolog u pivovari Mark Carpenter. „Kao i samo božićno jutro tako mnogi već nestrpljivo čekaju trenutak kada će moći otvoriti bocu Our Special Alea, da vide što su ove godine dobili, kakvog je okusa ovog Božića. Promijenili smo recept i etiketu ali ne samo radi puke promjene, nego zato da svaki put napravimo najbolji ale koji smo u stanju napraviti. Vjerujem da će ljubitelji piva biti zadovoljni kompleksnošću, začinjenošću, aromom i okusom ovogodišnjeg izdanja Christmas Alea."
Od pradavnih vremena drvo simbolizira zimski solsticij, kada Zemlja pokreće novi ciklus godišnjih doba i obnavlja se. Ove godine Anchor Brewing Company za svoj je Christmas Ale odabrao kalifornijsku bijelu jelu (California White Fir). Nacrtao ju je umjetnik James Stitt, koji je kreirao i sve dosadašnje etikete božićnog piva od 1975. godine.
Nije svatko tko je Kaliforniju došao 1849. godine došao radi potrage za zlatom. Neki su naime došli u potragu za drvećem. Engleski botaničar William Lobb bio je lovac na biljke. Kao kolekcionar kalifornijske egzotične flore za Engleske jaslice, Lobb (rođen u East Cornwallu 1809. godine, a umro u San Francisku 1864.) zaslužan je što je čak 58 vrsta kalifornijskih biljaka predstavljeno u Engleskom vrtu. Među njima su i divovska sekvoja, te kalifornijska bijela jela.
Mlada kalifornijska bijela jela zbog svoje simetrične piramidalne forme predstavlja idealno božićno drvce, ali samo dok je jako mlada. Naime, ovo drvo, čak i kad raste u skromnim uvjetima u sjeni ogromnih sekvoja, dosežu visinu od 50 metara (160 stopa). Njene krilate sjemenke su meta ne samo botaničara, nego i planinskih ptica pjevica i vjeverica.
Od studenoga do sredine siječnja Anchor Christmas Ale dostupan je u bocama kao six-pack, u party bačvici, te na točionicima odabranih restorana i barova diljem Sjedinjenih Država. Dakako, ponajprije u Anchor Breweing Taprromu u San Francisku.
Inače, Anchor Brewing Company je jedna od najstarijih američkih pivovara, čija povijest seže u doba kalifornijske zlatne groznice. Osnovana je 1896. u San Francisku kao Anchor Steam Beer, a svjetski glas dobiva 1965. godine kada ju je otkupio i obnovio Fritz Maytag i pokrenuo lavinu američkog craft brewinga, koja se neumoljivo kotrlja i danas, na ogromnu radost istinskih pivskih sladokuksaca.
