Belgijski redovnici počeli su tragati za receptom za srednjevjekovno pivo, koje nosi ime po grimbergenskoj opatiji. Kuhalo se tamo stoljećima, dok francuski revolucionari nisu 1797. godine nisu raspustili ovaj samostan nedaleko Bruxellesa, objavio je flamanski dnevnik Het Nieuwsblad.
Kasnije je ovaj samostan premostranskog reda obnovljen, obnovljeno je i kuhanje piva, ali originalni recept nije pronađen. Pedesetih godina prošlog stoljeća evropski pivski hit postaje jako svijetlo pivo marke Grimbergen, no to se pivo kuha u pivovari Maes, koja proizvodi također marke Carlsberg i Heineken, i nema puno veze s izvornim samostanskim pivom.
Turisti to, naravno, ne znaju, pa se u Grimbergenu uporno raspituju o samostanskoj pivovari, pa su braća svetog Norberta na kraju odlučili stvarno obnoviti svoju pivovaru. „Namjeravamo pokrenuti minipivovaru, točno na mjestu, gdje je stajala povijesna pivovara,“ kaže predstojnik samostana Karel Stautemas. Pogon će, kaže, biti još manji nego u razvikanim trapističkim pivovarama Chimay i Westmalle.
Nom napori redovnika nailaze na prepreku. Receptura piva izgubljena je već dva stoljeća a cjelogodišnja potraga četvorice braće u arhivima nije dala rezultata. No, nada umire posljednja – redovnici nisu pregledali još niti polovicu samostanske knjižnice, samo što im to ide sporo, jer je većina spisa pisana staroholandskim jezikom.
Opatija je osnovana 1128. godine i imala je burnu povijest. Tijekom protestantske reformacije spaljena je, a kada je obnovljena u svoj zaštitni znak stavila je feniksa, pticu koja se rađa iz pepela i uzela latinsko geslo Ardet nec consumitur, spaljeni, ali ne uništeni.
Današnji izgled opatije potječe iz godine 1660 a crkva svetog Servatiusa smatra se belgijskim baroknim biserom. „Vjerujemo da ćemo na kraju uspjeti skuhati izvorno pivo i da će pivovari također ustati iz pepela. Samo ne znam hoće li se srednjevjekovno pivo svidjeti današnjim pivopijama,“ dodaje opat Stautemas.