Nizozemski pivski kolos Heineken kupio je pedeset postotni udio u poznatoj kalifornijskoj craft pivovari Lagunitas. Tako Heineken na velika vrata ulazi na iznimno interesantno tržište zanatskog piva, koje je u velikoj ekspanziji.
Lagunitas Craft Brewing Co je prema obimu proizvodnje peta po veličini američka craft pivovara, a spada među najpoznatije pivovare u zemlji i među one najbržim rastom. Osnovana je 1993. godine. Najpoznatiji brendovi su Lagunitas IPA, Hop Stoopid i Maximus. Posjeduje dva pogona, u kalifornijskoj Petulami i u Chicagu (Illinois), a u Azusi, također u Kaliforniji, gradi se treća pivovara. Osim Sjedinjenih Država, svoja piva podaje u Kanadi, Švedskoj i Japanu. To nije nikakvo čudo, jer Lagunitas kuha milijun hektolitara poiva godišnje.
Sada će, zahvaljujući snazi i sveprisutnosti Heinekena, jamačno osvojiti mnoga nova tržišta diljem svijeta. Ovo nije prva craft pivovara u SAD-u, koja podliježe nemoralnim ponudama giganata, a oni dakako svim silama žele osvojiti i tržište craft piva. U Americi je craft pivo lani zabilježilo rast od 18 posto i doseglo vrijednost od 19,6 milijardi dolara. Na ukupnom tržištu piva Sjedinjenih Država craft zauzima već velikih 11 posto.
I nakon ulaska Heinekena, pivovaru će nastaviti voditi dosadašnji šef, suosnivač i izvršni predsjednik Tony Magee, a poslovat će samostalno, neovisno o kompaniji Heineken, izjavili su medijima predstavnici obadviju strana. O vrijednosti transakcije ne zna se ništa, a posao će biti dovršen u četvrtom kvartalu godine.
Možda će se nekome učiniti čudnim podatak o milijun hektolitara piva, koliko Lagunitas kuha godišnje, kad se craft pivovare smatraju malim i neovisnim pivovarama, koje kuhaju pivo na zanatski, manufakturni način, kao i to da je to po obimu proizvodnje tek peta američka craft pivovara. Naime, prema definiciji craft pivovare, taj status može imati pivovara čija proizvodnja nije veća od 3 posto američkog tržišta piva godišnje, a taj limit iznosi više od sedam milijuna hektolitara. No, zbog ove transakcije Lagunitas će ipak izgubiti status craft pivovare, jer pravila kažu i to da se craft pivovarom može smatrati samo ona pivovara u kojoj najmanje 75 posto vlasničkog udjela ima sam proizvođač piva.
