Jučer se napunilo točno dvjesto godina od rođenja Josefa Grolla, minhenskog majstora pivara koji je stvorio takozvani zlatni lager, odnosno svijetlo pivo donjeg vrenja, koje je danas pretežan tip piva u svijetu i uglavnom poznat po imenu, koje je dobio po češkom gradu Plznju u kojem je nastao - pils ili pilsner.
Josef Groll rođen je 21. kolovoza 1813. godine u Vilshofenu an der Donau u Njemačkoj, u Donjoj Bavarskoj, gdje je njegov otac posjedovao malu pivovaru. Na njega je pao izbor kada su pivari češkog grada Plzenja odlučili da će pozvati bavarskog majstora da kod njih skuha pivo po bavarskom receptu, jer je bavarsko pivo donjeg vrenja, dakle lager, tada bilo veoma popularno. No, zašto bi Česi, i sami već čuveni po svom pivu, tražili Nijemca da im kuha pivo.
Ovako je to bilo: tradicija proizvodnje piva u češkim je zemljama bila duga i preduga, tada se povijest pivarstva u tom dijelu svijeta pisala četverocifrenom brojkom, pa i u samom Plznju počeci kuhanja piva sežu daleko u srednji vijek, u godinu 1295., kada je kralj Václav II. osnovao grad. U ono se vrijeme pivo kuhalo po kućama, a kuće se za to dobivale poseban privilegij, takozvano „pravo varenja", koje je u Plznju dobilo 260 kuća. Proizvođači piva organizirali su se u ceh, a kada je počelo okrupnjavanje u toj branši i napuštanje manufakturne proizvodnje u Plznju se desilo da su cehovske pivovare, zanemarujući tradicionalni način kuhanja piva, imale velikih problema s kvalitetom. Tako su 1839. godine, nakon što je njihovo pivo - a kuhali su pivo gornjeg vrenja - došlo na zao glas, pa su niz šarži morali proliti na gradskom trgu, odlučili izgraditi novu zajedničku pivovaru i u njoj kuhati bavarsko pivo donjeg vrenja. Pivo koje je bilo poznato po visokoj kvalitet, lakšem čuvanju i dužem roku trajanja. Zaključili su da imaju istu klimu kao Bavarska, da su im uvjeti identični i da nije nikakav problem zimi uskladištiti dovoljne količine leda kako bi u svojim podrumima tijekom cijele godine mogli održavati temperaturu od 4 do 9 stupnjeva Celzijusa, neophodnu za donje vrenje.
Za kuhanje bavarskog piva pozvali su i bavarskog pivara, a izbor je pao na Josefa Grolla, kojega je otkrio Martin Stelzer, graditelj plzenjske pivovare. Groll je 5. listopada 1842. godine u novoj Građanskoj pivovari u Plznju skuhao prvu šaržu novog piva, ni sam ne znajući što će iz toga ispasti. Kuhao je jednako kao kod kuće u Vilshofenu, po istom receptu, ali meka plzenjska voda i veoma svijetli moravski slad, uz žatečki hmelj dali su pivo iznenađujuće zlatno-žute boje, do tada neviđene u svijetu piva. Prve bačve novog piva, poznatog kao zlatni lager, odnosno Pilsner Urquell, odnosno Plzenjski Prazdroj, kako je službeno nazvano, istočene su 11. studenoga 1842 (primijetite da je novo pivo promovirano na blagdan zaštitnika vina, svetog Martina!) u gostionicama Zum Goldenen Anker, Zur Weißen Rose i Hanes. Pivo je preko noći osvojilo srca svih pivopija i steklo ogromnu popularnost, te danas predstavlja pretežni tip piva u svijetu. Josef Groll kuhao je u Plznju pivo do 30. travnja 1845. godine, kada mu istječe ugovor i više ga ne obnavlja nego se vraća u Vilshofen u svoju obiteljsku pivovaru. No, u plzenjskom Měšťanskom pivovaru (Građanskoj pivovari) tehnologiju su vodili majstori pivari iz Bavarske još čitavih šest desetljeća, sve do početka dvadesetog stoljeća.
