Valjda su već svi naučili da pivo nije (samo) ljetno piće, nego da se u hladnom (ili malo manje hladnom) pivu može itekako uživati i za hladnih zimskih dana, pa i u dubokom snijegu. Naročito velika pažnja pridaje se zimskim pivskim specijalima, koji se spravljaju o blagdanima, od Nikole do Nove godine. Pa i dalje. Evo do Sveta tri kralja. U povodu današnjeg Bogojavljenja mnoge pivovare kuhaju jaka zimska piva, a u Franačkoj postoji i zanimljiva bogojavljenska pivska tradicija.
Riječ je o starom običaju zvanom Stärk’ antrinken, što znači napiti se jakog. Pije se dvanaest piva i taj običaj ima veze i s kršćanstvom. „Obilna konzumacija piva početkom godine navodno čuva zdravlje stanovništva Franačke (pokrajine na sjeveru Bavarske) tijekom cijele godine - barem ako je vjerovati ovom stoljetnom običaju,“ piše portal InFranken. Stärk' antrinken naziv je tradicije u kojoj se na Sveta tri kralja (6. siječnja) pije dvanaest Seidli piva (Seidla je na franačkom dijalektu naprosto pivska čaša ili krigla). To je namijenjeno zaštiti od svih nedaća u sljedećih dvanaest mjeseci.
Restorani i pivovare diljem Gornje Frranačke očekuju brojne posjetitelje za godišnji Stärk’ antrinken. Postoje mnogi mitovi koji okružuju ovu tradiciju: Na primjer, temelji li se ona zapravo na kršćanskom običaju? Ljudi se u pravilu sastaju uoči 6. siječnja s obitelji i prijateljima ili u restoranima kako bi popili "Stärk" - za novu godinu. "Stärk" označava snagu i zdravlje.
Kako bi snaga trajala cijelu godinu, za svaki mjesec u godini treba popiti jednu Seidlu piva bock, pojašnjavaju u “Udruzi za promicanje franačke pivske kulture”. U Franačkoj, Seidla je pivska krigla ili čaša koja sadrži pola litre piva. Iz tog razloga, pravilo dvanaestorice ne treba shvatiti previše ozbiljno, na kraju, ovaj običaj služi za prikupljanje snage, a ne za njezino trošenje, pa on da s količinom ne treba pretjerivati.
Tradicionalni datum za ovo jako opijanje jakim pivom je večer 6. siječnja, dakle na Tri kralja. Ponegdje se ovaj običaj provodi već 5. siječnja. Prema stranici Bayreuth tourism, točno podrijetlo običaja više se ne može precizno rekonstruirati. Vjerojatno je nastao prije oko 200 godina. Prema raširenoj teoriji, to je povezano s pretkršćanskim običajem teških noći, u kojima su navodno duhovi i demoni pravili pustoš. Buka i dim trebali su zaštititi ljude od ovih aveti i od svih opasnosti u nadolazećoj godini.
Ovisno o regiji, broj teških noći varira između tri i 13. Međutim, obično se podudaraju s dvanaest božićnih dana od Božića (25. prosinca) do Bogojavljenja ili Tri kralja (6. siječnja). Za germanske narode i Kelte te su se noći smatrale svetim vremenom koje se koristilo za obitelj, slavlja i proroštva. Ta je tradicija nastala oko 18. ili početkom 19. stoljeća, kaže Markus Schieber iz lokalne udruge i udruge narodnih nošnji Alt Bayreuth.
Prijelaz u novu godinu slavio se na današnji dan (6. siječnja), a ne 31. prosinca kao danas. Zato je 6. siječnja poznat i kao Hochneujahr (visoka Nova godina), Großneujahr (velika Nova godina) ili Öberschder (Oberster na visokonjemačkom), posebno u južnoj Njemačkoj. Ova novogodišnja manifestacija vjerojatno nema nikakve veze s Bogojavljenjem koje se slavi na isti dan. Ne postoje kršćanski korijeni iz kojih bi se običaj mogao pratiti.
Proslave se uglavnom održavaju u društvenoj atmosferi u pivnici. Ovaj je običaj vjerojatno raširen u Gornjoj Franačkoj zbog velike gustoće pivovara: u regiji postoji oko 200 pivovara, od kojih je oko 70 u okrugu Bamberg. Većina ljudi kad pije jako pivo kuha posebno jako pivo, za koje se kaže da je posebno pogodno za tu svrhu. To je takozvano bock pivo.
Bock piva su jaka piva s udjelom izvorne sladovine od najmanje 16 posto. Ona sa sladovinom iznad 18 posto nazivaju se Doppelbock. Izvorna sladovina odnosi se na udio tvari otopljenih iz slada i hmelja prije fermentacije, kao što su sladni šećer, proteini, vitamini i arome. Također određuje kasniji sadržaj alkohola u pivu.
Bock pivo dostupno je od svijetlog do tamnog, ali i kao jako pšenično pivo. Ima udio alkohola od 6,5 posto ili više. Glavno područje distribucije bock piva je južna Njemačka. Ali izvorno dolazi iz grada Einbecka u Donjoj Saskoj. Odatle se pivo izvozilo u Bavarsku, pa čak i u Italiju od 14. stoljeća. Kako bi se osiguralo dulje trajanje, kuhano je s posebno visokim udjelom izvorne sladovine, što je povećalo udio alkohola.
Godine 1614. plemićka kuća Wittelsbach dovela je majstora pivara Eliasa Pichlera iz Einbecka u Hofbräuhaus u Münchenu. “Ainpöckisch Bier” ubrzo je nazvano samo “Bockbier”. Ime piva nema nikakve veze s istoimenom životinjom (jarac). Na sjeveru Bavarske točenje bock piva obično se odvija u jesen. Neke se bačve čuvaju za "opijanje" u siječnju.
Za one koji žele znati više o pivu i Bogojavljenju:
