Bilo je to 2009. godine! Oskudnu pivsku scenu, uz poznate marke industrijskih pivovara iz Zagreba, Karlovca, Koprivnice, Daruvara, Osijeka i Buzeta, činilo je odlično Velebitsko pivo iz Pazarišta i portfelj iz Pivnice Medvedgrad. A onda se pojavilo Vukovarsko pivo, čudo s istoka, iz grada koji je još vidao ratne rane i pokušavao stati na kakve-takve gospodarske noge.
Nepasterizirano domaće pivo bez konzervansa brzo je osvojilo hrvatska nepca. Vukovarsko se prodavalo u malim trgovinama i kafićima, potražnja je iz godine u godinu rasla pa se u ljetnim mjesecima prodavalo i 1600 litara dnevno. Društvo ljubitelja piva proglasilo ga je 2010. godine najboljim hrvatskim pivom. Nekoliko godina o Vukovarskom se ništa nije čulo, a onda je došla vijest da ga kupuje tvrtka kćer Zagrebačke pivovare.
Pitali smo vlasnika Vukovarske pivovare Nenada Bleževa zašto je prodao Vukovarsko pivo.
- Da bi se brend razvijao trebalo je jako puno uložiti. Potrebe su bile velike, potražnja ogromna, od istoka do juga. Zvali su nas iz Turističke zajednice Dubrovnika, cijela Hrvatska nas zove, ali mi jednostavno nismo u stanju pratiti razvoj i distribuciju. Nemoćni smo, ovo je jedini izlaz.
Gdje je zapelo?
- Lijepo smo krenuli, i taman upali u globalnu krizu iz koje se nismo mogli izvući. Država nas je preopteretila. Neke popuste kroz smanjenju trošarina smo tek nedavno dobili, ali to još nije dovoljno. Muku smo mučili! Broj zaposlenih pao je sa 12 na 7. Nismo imali ni kamion, robu smo iz Vukovara u Zagreb vukli sa tri trošna kombija. Vozila se brzo potroše, a nismo mogli dovoljno zaraditi da bi obnavljali vozni park i povećavali proizvodne kapacitete.
Što sada, kako dalje?
Stabilizirat ću ostatak firme i proizvodnju soda vode. Vukovarsko se još proizvodi u našem pogonu i proizvodit će se dok ne prođe primopredaja, dok ne riješimo sve papire. A to će biti još neka dva-tri mjeseca.
Ono što ste počeli raditi prije osam godina danas se zove craft i vrlo je popularno. Tada se taj izraz nije koristio u javnosti, ali, eto, sada možemo kazati da ste bili preteča proizvodnje zanatskog piva u Hrvatskoj. Kako se danas osjećate?
- Tužno i teško, kao da se rješavam djeteta. S druge strane ponosno jer smo radili odlično pivo i prkosili industriji koja je držala monopol u kafićima i sretno jer će se zadržati ime i kvaliteta. Vukovarsko je čistiti craft, uz nas tako kvalitetno pivo se kuhalo u Pazarištu i Medvedgradu. Mislim da je prodaja korisna i za moje djelatnike jer će neki prijeći u novu firmu, i za grad i za cijelu Hrvatsku, a napose za mene osobno. To je dobar potez za sve nas. A najsretniji ću biti kada budemo svi zajedno imali prilike popiti Vukovarsko pivo u Dubrovniku.
