Razmišljajući kako bi na današnji blagdan svetog Antuna Padovanskog, u nas jednog od najcjenjenijih svetaca, bilo dobro predstaviti nekog od njegovih imenjaka zaslužnih u svijetu piva, rješenje se nametnulo samo po sebi – prvi izbor je svakako austrijski pivar Anton Dreher, otac bečkog lagera.
Doprinos u razvoju svijetlog lager piva najveća je zasluga ovog velikog pivara i gospodarstvenika, a pivo, koje je prvi put predstavio 1841. godine, dakle nešto prije nego što je Josef Groll u češkom Plzeňu skuhao zlatni lager, poznat kao Pilsner Urquell (Plzeňský prazdroj), kombiniralo je resku svježinu lagera i blage nijanse engleskog alea. To pivo, nazvano Schwechater Lagerbier postalo je poznato kao pivo bečkog stila, a danas ga znamo kao bečki lager (Vienna Lager).
Anton Dreher senior, punim imenom Anton Eugen Georg Dreher potječe iz istaknute pivarske obitelji. Njegov otac Franz Anton Dreher također je bio pivar, a obiteljsko pivarsko carstvo nastavio je voditi njegov sin Anton Dreher junior. Naš Anton Dreher, dakle stariji, rođen je 7. lipnja 1810., dakle u tjednu proslave spomendana svoga imenjaka, u Schwechatu kod Beča, a umro je 27. prosinca 1863. Pohađao je pijaristički internat (red siromašnih klerika redovnice Majke Božje pobožne škole, Scolopi), a potom je učio pivarstvo u pivovari Meichl u Simmeringu.
Godine 1836. unajmio je Klein Schwechater Brauhaus (danas pivovara Schweshat) od svoje majke, tada već udovice, a tri godine kasnije je pivovaru otkupio. Učeći u Simmeringu upoznao je Gabriela Sedlmayra, s kojim je 1833. otputovao u Englesku i Škotsku, gdje su upoznali mjesno pivarstvo i za njih nove tehnologije. Naučili su tako koristiti saharometar za mjerenje ekstrakta u osnovnoj sladovini i ostatka ekstrakta u fermentiranom pivu, a ovladali su i postupkom polaganog i finog klijanja i sušenja slada, što je omogućavalo proizvodnju svijetlog slada, kako se to prakticiralo u Velikoj Britaniji. Već slijedeće godine obadvojica su u Münchenu eksperimentirali s proizvodnjom engleskog blijedog piva (pale ale).
„Bečki pivar Anton Dreher u 19. je stoljeću surađivao s minhenskim pivarom Gabrielom Sedlmayrom, kako bi razvili dobru recepturu za spravljanje piva,“ čitamo u Svjetskoj enciklopediji piva Briana Glovera. „On je bio otac bečkog lager piva – jantarne boje, laganog, sladnog, niskofermentiranog i slatkastog – koje u proizvodnji koristi takozvani bečki slad.“
Dreher je osnivao pivovare i u drugim krajevima Austro-Ugarskog Carstva, u Budimpešti, u Trstu, te nekoliko u Češkoj, a u jedno vrijeme plaćao je najveći porez u cijeloj Austro-Ugarskoj. No, nakon raspada carevine obim posla se smanjuje i slava bečkog lagera blijedi, a 1930. tvrtka obitelji Dreher je zatvorena.
U Češku obitelj Dreher prvo dolazi u mjesto Měcholupy kod Žateca (po kojem su češki emigranti u Americi nazvali pivovaru Michelob), zajedno s hmeljarskim dobrom Deštnice. Godine 1882. kada obitelj Dreher zakupljuje pivovaru u Dalešicama, njihova pivovara u Schwechatu bila je najveća u carevini, s produkcijom od 450 tisuća hektolitara godišnje. Godine 1894. Dreherov imperij uključuje i pivovaru Droumov-Bylnice, a dvije godine kasnije gradi eksportnu pivovaru u Žatecu, a modernizira i proširuje pivovaru Dalešice, u kojoj je 19801. godine snimljen film Postřižiny (Striženo, skraćeno), što ga je Jiří Menzel snimio po autobiografskom romanu Bohumila Hrabala.
Za one koji žele znati više:
